Bitcoin is een virtuele en anonieme munteenheid en was de eerste en nog steeds de grootste cryptovaluta (cryptocurrency in het Engels) in inloop. Hoewel de munt net zoals de Euro kan worden gebruikt om spullen aan te kopen, te handelen of voor speculatie, is het idee erachter compleet anders dan een normale munteenheid. De kern van de Bitcoin is een combinatie van een beveiligde encryptiesoftware (net zoals bijvoorbeeld berichten die je over WhatsApp stuurt versleuteld zijn), en een gelijkwaardig geschakeld netwerk van computers (het zogenaamde P2P of peer-to-peer netwerk). De naam komt van het Engelse woord ‘peer’ wat ‘gelijke’ betekent, en werkt ongeveer hetzelfde zoals download programma’s voor muziek zoals Kazaa opereerden in het begin van de eeuw. Als je eigenaar bent van een Bitcoin, ben je in feite de eigenaar van een digitale sleutel die bewijst aan het netwerk dat een bepaald deel jouw eigendom is. Als je een Bitcoin uitgeeft, of gaat gokken met Bitcoins, vertelt het systeem het hele netwerk dat je het eigendomsrecht erover hebt doorgegeven aan een andere partij. In zekere zin is deze sleutel een soort van wachtwoord dat toegang geeft tot jouw online geld. De geschiedenis van alle Bitcoin transacties is een voortdurend overzicht wie welke Bitcoin in bezit heeft. Dit historisch overzicht wordt ook wel de ‘blockchain’ genoemd.
Hoe worden Bitcoins gecreëerd?
Normaal gesproken worden bankbiljetten en munten simpelweg geprint en geslagen door de nationale bank in elk land, en is zijn onder andere eventuele goudreserves, de gehele nationale economie of een eventuele koppeling aan een andere valuta die de waarde bepalen. Bitcoins worden daarentegen gecreëerd door zogenaamde ‘miners’ (‘mijnwerkers’), een term die verwijst naar de ouderwetse manier hoe vroeger rijkdom werd vergaard uit goudmijnen. Miners maken op geavanceerde computers gebruik van speciale software om wiskundige problemen op te lossen in ruil voor een klein bedrag in Bitcoin. Ze maken in feite het gehele proces dat nodig is om alle Bitcoin transacties te onderhouden (de blockchain) mogelijk.
De Bitcoin is zo ontworpen dat de bedragen die men in ruil krijgt voor minen ongeveer elke vier jaar halveert. In de Bitcoin broncode is namelijk geschreven dat er nooit meer dan 21 miljoen Bitcoins in omloop zullen zijn, iets wat waarschijnlijk wordt bereikt halverwege de 22e eeuw. Voor sommige economische experts is dit juist de kracht van de Bitcoin. Als je gelooft dat het grootste probleem van het huidige financiële systeem is dat centrale banken alsmaar geld printen en dus inflatie creëren, wordt dit bij Bitcoin tot een bepaalde hoogte gelimiteerd.
Wat zijn de voordelen van Bitcoin?
Veruit het grootste voordeel waar zowel voor- als tegenstanders het over eens zijn, is dat Bitcoin cash gedereguleerd en gedecentraliseerd is. Het is hierdoor totaal niet vatbaar voor censuur of een ingreep van welke centrale overheid dan ook. Hoewel het mogelijk is om Bitcoin transacties te observeren, is het onmogelijk om ze te stoppen. Het is hierdoor compleet verschillend van gewone banktransacties, waar banken de macht hebben om te interveniëren en transacties te onderzoeken, te stoppen of rekeningen te bevriezen. Natuurlijk heeft ook de georganiseerde misdaad van dit voordeel gebruik gemaakt door geld wit te wassen of door te handelen in verboden middelen, maar ook de gewone man heeft er enorm veel voordelen bij.
Hoewel Bitcoin de laatste tijd bekritiseerd wordt dat betalingen relatief te duur en te langzaam zijn geworden, is het vaak nog steeds sneller en goedkoper dan online transacties met creditcard of IBAN overboekingen, denk bijvoorbeeld aan uitbetalingen van online casino’s. Ook kan er online gehandeld worden met gesloten economieën en ondersteund Bitcoin mensen die anoniem willen leven zonder een spiedend oog van de overheid. Zeker voor de liefhebbers van online gokken is Bitcoin bijvoorbeeld een geliefd betaalmiddel geworden. Sommige grote bedrijven zijn langzaam aan ook van Bitcoin gebruik gaan maken. Niemand minder dan Microsoft accepteert Bitcoin betalingen in de webshop, en ook PayPal geeft gebruikers de mogelijkheid voor betalingen in Bitcoin – een teken dat steeds meer mensen en bedrijven de voordelen van virtuele en anonieme munteenheden in gaan zien.
Wat bepaalt de koers van Bitcoin?
Het hangt er sterk vanaf wie je spreekt, aangezien Bitcoin fans en experts als Plus 500 hier verschillende meningen over hebben. Sommigen zeggen dat de koersstijging van de Bitcoin vooral samenhangt met de natuurlijke groei van de munteenheid. De redenatie gaat vooral dat het niet zoveel uitmaakt of Bitcoin op korte termijn in prijs daalt of stijgt. Waar het vooral om draait volgens deze groep kenners, is het aantal mensen dat gebruikt maakt van de Bitcoin en in hoeverre de munt geaccepteerd zal worden in alledaags gebruik. Hoe meer mensen van Bitcoin gebruik maken en hoe meer bedrijven ze accepteren, hoe hoger de koers op lange termijn zal zijn. Hiertegenover staan mensen die zeggen dat Bitcoin een bubbel is en puur ontstaat door mensen die Bitcoins kopen in de hoop ze later met winst te verkopen. Pure speculatie dus waarbij veel mensen snel rijk zullen worden maar anderen geld zullen verliezen als de koers een keer zal klappen als meer mensen het vertrouwen opzeggen in de muntsoort dan dat er nog heilig in geloven.
Een derde groep ziet ook een verband met de koersstijgingen van andere virtuele munteenheden. Door de volwassenheid van de Bitcoin, de focus op de financiële markt en het betaalgemak, de simpelheid om het te gebruiken voor betalingen en handel, is het makkelijker om andere valuta aan te kopen met Bitcoin dan met conventionele munteenheden zoals de euro. Ook is Bitcoin tegenwoordig niet meer weg te denken als betaaleenheid bij bijvoorbeeld online casino’s.
Is Bitcoin de enige virtuele munteenheid?
Hoewel Bitcoin, opgericht in 2009, de allereerste cryptovaluta is en nog steeds de meest waardevolle is, zijn er ondertussen meerdere digitale valuta’s in omloop. We hebben een Bitcoin introductie pagina aangemaakt waar we elke valuta kort omschrijven en enkele voor- en nadelen opsommen.
Wat kan ik doen met Bitcoins?
Zoals we eerder hebben beschreven, is Bitcoin uitermate geschikt als betalingsmiddel. Dit geldt voornamelijk voor het aankopen van en handelen met andere cryptovaluta, en het besteden van Bitcoins bij online casino’s. Ook kun je speculeren op de koers van Bitcoins en andere cryptovaluta. Zal de koers binnen de komende week verder stijgen, of juist dalen? Als je denkt dat je een economische insider bent, zijn er ook hier mooie bedragen mee te verdienen. Hieronder vind je zowel de links naar enkele online Bitcoin casino’s als ook naar een website waar je kan speculeren op de ontwikkeling van de Bitcoinkoers. Daarnaast gaan we op twee subpagina’s uitgebreider in op gokken met Bitcoin in online casino’s en op speculeren op de Bitcoinkoers.
Ga nu naar PlayAmo Casino en speel mee!